Arte e Arti

L’opera in breve

(di Ludovica Gelpi)

Édith Piaf è stata una delle più grandi cantautrici francesi; nata nel 1915 a Parigi si è fatta strada attraverso una vita travagliata, affermandosi non solo per il suo grande talento musicale, ma anche per la personalità istrionica, estroversa e risoluta. Nel corso della sua carriera ha stretto legami con alcuni tra i più influenti artisti del suo tempo, diventando un punto di riferimento dell’ambiente culturale francese. Tra i suoi successi, alcuni dei brani che hanno fatto la storia della canzone, come La Vie en rose del 1945 e Non, je ne regrette rien, del 1950. È proprio il mondo della canzone a legare Édith al compositore Maurizio Fabrizio, che dagli anni ’70 ne è a propria volta protagonista nel panorama italiano – i suoi brani sono stati interpretati da alcuni tra i più celebri artisti, tra i quali Mia Martini, Ornella Vanoni, Miguel Bosè, Renato Zero e molti altri ancora. Diverse le collaborazioni con il paroliere Guido Morra, che in questa occasione è autore del libretto.
Édith è incentrata sulla storia d’amore tra la cantautrice e il pugile Marcel Cerdan tra il 1947 e il 1949. In quegli anni entrambi si trovavano all’apice del successo: Édith aveva raggiunto la fama internazionale, il pugile vinceva il titolo di campione del mondo dei pesi medi. Fu così che, sempre in viaggio tra Parigi e New York i due si conobbero e iniziarono la loro relazione clandestina, Cerdan era infatti sposato.
Il prologo vede Édith e Marie, sua assistente personale, intente in una conversazione: Édith racconta la propria storia, dalle umili origini ai progressi nel difficile mondo dell’arte. Proprio allora riceve dei fiori da Marcel, conosciuto la sera prima: è l’inizio di un nuovo amore. Il primo atto inizia durante un match decisivo: a Jersey City Cerdan affronta Tony Zale per il titolo mondiale. Sin dal principio emerge il tema conduttore dell’azione: la lotta. La lotta avviene naturalmente sul ring, ma il pugilato è in questo caso anche un simbolo della lotta interiore di Marcel – anch’egli come Édith partito dal basso – nonché della lotta contro la corruzione, rappresentata dal mafioso Frankie Corbo, con il quale Cerdan si scontra in seguito. Anche Édith lotta in un ambiente ostile, la sua è una battaglia per l’affermazione di sé e della propria libertà. L’atto si conclude con l’incontro dei due innamorati, che si riconoscono nei propri ideali e traggono ispirazione l’uno dalla forza dell’altra. Specularmente, il secondo atto si apre con un nuovo match, a Detroit Cerdan sfida Jake LaMotta uscendone sconfitto dopo un durissimo scontro. In questo caso i due amanti non si riuniranno nel finale: Marcel muore in un incidente aereo, mentre cerca di raggiungere Édith a New York. Ecco quindi che nel tragico epilogo la protagonista affronta un’ultima battaglia, esibendosi a poche ore dalla terribile notizia e dedicando al suo amato un’aria che parla proprio di quella lotta per la libertà che li accomunava. Sarà lei a combattere d’ora in avanti per entrambi.
Fabrizio traduce in musica il tema della lotta attraverso una scrittura dinamica che descrive i sentimenti riproducendo da una parte la forza del bene e dell’amore, rappresentata in particolare dagli archi, dall’altra le forze contrarie e le difficoltà che i protagonisti incontrano, rappresentate dagli ottoni. L’importante presenza del coro determina inoltre un altro piano, quello in cui il singolo incontra o si scontra con i “tutti”, presenti sia come sostenitori, nel match del primo atto, sia come detrattori, nel match del secondo atto. Il finale, con l’ultima aria, vede il trionfo degli ideali di forza e libertà di cui Édith è simbolo.