Arte e Arti

“Io sono una persona non sono una fotografa.
Sono una persona che fotografa.”
Letizia Battaglia

Ottantacinque anni, madre, giornalista de L’Ora, prima fotoreporter donna di un quotidiano italiano, prima donna europea a ricevere nel 1985 a New York il Premio Eugene Smith di fotogiornalismo, riconosciuta nel 2017 dal New York Times tra le undici figure femminili più straordinarie che si sono distinte a livello globale per il loro impegno e la loro forza.
È la palermitana Letizia Battaglia, grandissimo esempio di integrità morale, dedizione e passione, amore e ribellione.

Incoronata regina della fotografia contemporanea italiana per le sue potentissime immagini in bianco e nero e i suoi reportage in prima linea sui luoghi della mafia, Letizia Battaglia ha scosso e continua a scuotere la storia della fotografia di questo secolo.
Dopo tantissimi eventi espositivi e retrospettive a lei dedicate, oggi alla Mole Vanvitelliana di Ancona è presente la mostra “Storie di strada”: un allestimento che ripercorre, in un modo del tutto originale rispetto agli eventi passati, quarant’anni di storia italiana, una storia intrisa di battaglie sociali, povertà e volti insieme alle immancabili esecuzioni mafiose che l’hanno resa famosa a livello internazionale. Trecento scatti, alcuni inediti, che hanno fissato sulla pellicola grandi emozioni e raccontato la storia di un popolo.

Un’artista che nel suo nome trova le radici del suo essere e, come ha tenuto a sottolineare la curatrice della mostra Francesca Alfano Miglietti, ad Ancona si racconta la battaglia di “un’altra Battaglia”: non – o non solo – la reporter dei delitti di mafia e narratrice degli anni di piombo palermitani, ma la fotografa che attraverso i suoi scatti continua a dar voce soprattutto a quella fetta di umanità lasciata per troppo tempo invisibile, sola e ignorante, privata di ogni possibilità di partecipazione alla vita sociale e politica di un Paese.

La visione palermocentrica di un Paese perché proprio nel capoluogo siciliano la Battaglia ha trovato i natali, in esso lei si identifica, trova la sua ragione, trova il suo dolore, il suo patimento, la sua identità e immancabilmente il suo amore. Un amore viscerale per tutto ciò che la sua Palermo offre, in una danza perpetua tra estrema bellezza e assoluto decadimento.
Armata della sua macchina fotografica si è sempre spinta oltre i suoi limiti e ha sempre rivolto lo sguardo a “Storie di strada” appunto, quella strada che lei ama, che le è dentro nel dna. Letizia è la sua strada, è la sua Palermo, è qualsiasi altra strada che valga la pena essere per lei guardata e raccontata.
È questo il motivo per cui nei suoi fermo-immagine non troviamo la bellezza di un volto o una città artefatta, pulita, che ha ricevuto delle attenzioni come le riceverebbe il figlio prediletto, ma le vie maleodoranti e che esalano di umanità vera, che gridano il loro dolore ma alle quali nessuno ha il coraggio di tendere la mano.
Pochissimi scorci. Tanti i momenti e i volti che hanno il sapore amaro di una fortissima crudeltà ma che la Battaglia approccia con magistrale empatia, mai spettacolarizzando, e sottotitolando ogni immagine con l’invito a potersi ribellare… sempre.

Perché Letizia Battaglia parla di vita, non difende quello che le è più vicino ma qualsiasi soggetto abbia qualcosa di qualità da dire, tanto da raccontare e a cui la cultura, l’emancipazione e il progresso sono stati negati.
I suoi lavori, infatti, se da un lato comunicano a chi li guarda immediato senso di ribellione, dall’altro suscitano un gran senso di tenerezza perché i fatti da lei raccontati non possono essere estranei a nessuno, sono sotto gli occhi di tutti, come la fiera prostituta di Catania la cui fotografia è stata scelta come immagine simbolo dell’esposizione.
Una mostra che sfiora l’anima e vuole accendere il pensiero anche attraverso il racconto politico che i suoi scatti vogliono trasmettere. Attraverso il suo impegno civico e politico, infatti, la Battaglia rende tutti testimoni, dopo se stessa, di tutti quegli anni di orrore che la Sicilia ha attraversato, della connessione tra Andreotti e la Mafia, degli omicidi di cui la mafia si è macchiata come quello di Piersanti Mattarella, della vendita di armi e della partecipazione infantile alla malavita.
Ma dentro la camera della Battaglia tutto rimane intimo, si veste di empatia e grande rispetto della storia e dei fatti, dei volti ritratti e dei loro sentimenti. La Battaglia fotografa quel che ha dentro, con gentilezza e voglia di ascoltare.

Ma non è solo la messa in scena di scatti epici: dietro ci sono orrore e opposizione, una storia vissuta, conoscenza, informazione, cultura e inconsapevole coraggio.
Coraggio non soltanto nell’aver scelto di svolgere la propria attività in un campo dove solitamente primeggia l’universo maschile e dove far prevalere il sentimento “estetico” di una donna risulta alquanto difficile, ma anche nell’aver scelto di trattare la realtà facendone sempre un racconto civile e politico, spesso esponendola in prima persona perché scomoda, perché la Battaglia è in primis – come ama definirsi – “una persona che fotografa” e che, con quel gesto, crea allo stesso tempo arte e rimostranza politica, denuncia e affermazione di diritti.

“Quelle che il progetto della mostra si propone di esporre – afferma Francesca Alfano Miglietti, curatrice della mostra – del percorso di Letizia Battaglia, sono ‘forme d’attenzione’: qualcosa che viene prima ancora delle sue fotografie, perché Letizia Battaglia si è interrogata su tutto ciò che cadeva sotto al suo sguardo, fosse un omicidio o un bambino, uno scorcio o un raduno, una persona oppure un cielo. Guardare è stata la sua attività principale, che si è ‘materializzata’ in straordinarie immagini.”

Le sue foto turbano ma non disturbano: non creano lo stupore già insito nelle immagini da lei ritratte ma mettono davanti a situazioni di riconoscimento, a racconti privi di costruzioni teatrali o set accuratamente preparati.
E nella mostra di Ancona è presente una Letizia Battaglia diversa proprio perché non ci viene presentato solo quello che per lavoro è stata costretta a fotografare, ma anche quello che guardava e la attraeva per la sua bellezza e verità, al servizio sempre di una foto colta e cosciente ma sempre priva di sensazionalismi e pregiudizi.

Fino al 15 gennaio, la mostra “Letizia Battaglia. Storie di strada” è promossa dal Comune di Ancona, Assessorato alla Cultura ed è visitabile presso la Mole Vanvitelliana.