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Dopo essere stato film d’apertura all’ultima edizione della Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica di Venezia e aver vinto ai Golden Globe in tutte e 7 le categorie che lo vedevano in competizione, La La Land con 14 candidature sembra inarrestabile nella sua marcia trionfale verso l’Oscar. Ma quali sono i motivi di un successo di tali dimensioni?
La passione che il film irradia dallo schermo con una storia dolceamara, moderna nei contenuti, ma presentata nella forma dei grandi classici musicali degli anni ’50 – glorioso Cinemascope, colori vivaci e numeri di ballo filmati come un tempo senza tagli di montaggio, con la macchina da presa che sembra danzare al centro della coreografia – ne fanno un brillante condensato di storia del Cinema.
Il giovane Damien Chazelle che ha scritto e diretto il film, complice l’amico Justin Hurwitz autore delle musiche originali create parallelamente alla sceneggiatura, al suo terzo lungometraggio è riuscito a dare forma a un sogno coltivato a lungo: un grande musical come quelli che lo emozionavano da bambino con una storia attuale e contemporanea.
L’esordio dietro la macchina da presa con Guy and Madeline on a Park Bench può esser considerato embrione di La La Land e con il successo del secondo film Whiplash, vincitore di tre Oscar, Chazelle ha avuto mezzi e possibilità di realizzare senza compromessi la sua idea originale.

Los Angeles, California, città di stelle e sogni infranti. Mia lavora come cameriera al bar dei Warner Studios ma sogna di diventare attrice, collezionando audizioni all’inseguimento della grande occasione.
Sebastian è un musicista che si guadagna da vivere suonando nei locali notturni, dove la musica fa da sottofondo al brusio senza che qualcuno l’ascolti davvero, ma ha il jazz nelle vene e vorrebbe esprimerlo alle tastiere.
S’incontrano casualmente più volte, l’iniziale antipatia diventa amore, reciproco sostegno e spinta vitale per le aspirazioni di entrambi; ma proprio il sogno che li ha uniti sarà insidiosa minaccia alla solidità di un futuro insieme.

Mettendo in scena l’estasi della felicità e il tormento delle passioni di due temperamenti creativi, sempre in equilibrio tra priorità personali e voglia di affermarsi, La La Land immerge i suoi protagonisti nei colori vivi di un’opera in cui recitazione, canto e ballo sono parti coese di un unico linguaggio espressivo; immune a ogni complesso di sospensione dell’incredulità, che vince la sfida di dare realismo al più irreale dei generi cinematografici.
Il modello dichiarato sono i musical colorati del francese Jacques Demy e in particolare il bellissimo Les parapluies de Cherbourg, dramma d’amore inserito nel contesto storico della guerra d’Algeria, da cui il film eredita una nostalgia dei sentimenti molto affine.

Filmato con pellicola 35 mm nel formato panoramico 2.52:1 ormai fuori uso¹, La La Land rende omaggio all’arte di Jerome Robbins e Bob Fosse con le coreografie originali di Mandy Moore fin dalla sequenza d’apertura, con un numero di ballo da brivido sulla rampa di un’autostrada all’ingresso della città, in un ingorgo che cita l’incipit del capolavoro di Federico Fellini 8 ½.
La mecca del Cinema diventa qui vero e proprio personaggio mostrando angoli inediti, grazie anche al sapiente lavoro dello scenografo David Wasco che già aveva creato visioni della ‘città degli angeli’ per titoli come l’iconico Pulp Fiction di Quentin Tarantino.

Emma Stone e Ryan Gosling per la terza volta insieme sullo schermo incarnano romanticismo e verità di personaggi moderni, ma dotati di un fascino fuori dal tempo, in una performance totale che ha richiesto ogni loro energia; hanno imparato a ballare il tip tap, lui anche a suonare il pianoforte tanto da non aver mai avuto bisogno di controfigura.
Straordinari ballerini, ipnotizzano nel loro primo passo a due davanti al panorama di Los Angeles e il film scivola via veloce senza esaurire il nostro desiderio di vederli ancora, sinuosi, leggeri ed eleganti, danzare insieme.

Il film di Damien Chazelle fa convivere brillantemente magiche sequenze retrò, come quella nel planetario, con la nostalgia di un’amara consapevolezza: il successo se arriva è a costo di enorme fatica ed esige prezzi molto alti da pagare.
Destinato a entrare nel mito, La La Land ha tutte le carte in regola per trionfare alla notte delle stelle, perché in fondo non è il sogno da sempre materia prima del Cinema?