Monte San Giorgio: anche la parte italiana è nell’Unesco
di // pubblicato il 12 Agosto, 2010
Dal 2 agosto 2010 è diventata Patrimonio mondiale dell’UNESCO anche la parte italiana del Monte San Giorgio. Tale riconoscimento era già stato attribuito nel 2003 alla parte svizzera del monte. Il complesso del Monte San Giorgio raggruppa diverse cime (il Monte San Giorgio 1.096 m s.l.m., il Monte Pravello o Poncione di Arzo 1.014 m s.l.m e il Monte Orsa 998 m s.l.m.) e si staglia come una estesa piramide rocciosa sulla riva meridionale del Lago di Lugano fra il ramo di Porto Ceresio (Italia), Provincia di Varese, e Capolago (Svizzera).
La regione del Monte San Giorgio comprende i comuni di Meride, Tremona, Arzo, Besazio, Riva San Vitale e Brusino Arsizio in territorio svizzero e i comuni di Porto Ceresio, Saltrio, Viggiù e Besano in territorio italiano. Il Monte San Giorgio non offre soltanto una vista mozzafiato sul lago ma apre una finestra su tempi remoti. In questa zona, 230, 245 milioni di anni fa, si estendeva infatti un bacino marino con clima subtropicale. Lo straordinario valore del monte San Giorgio a livello mondiale è dato dalla presenza di strati fossiliferi risalenti al periodo Triassico medio (230 – 245 milioni di anni fa) con resti di flora e soprattutto di fauna fossile conservati in modo eccezionale. Mediante lo studio di questi ultimi è possibile ricostruire la storia evolutiva di diversi gruppi di animali marini.
Finora sono stati rinvenuti 21.000 esemplari, fra cui 30 specie di rettili, 80 specie di pesci, circa 100 specie di invertebrati, numerosi microfossili e numerose piante, esposti nei musei di Besano (Italia) e di Meride (Svizzera). Altre esposizioni di riferimento per il patrimonio paleontologico del Monte San Giorgio sono nei musei di Milano, Zurigo e Lugano. La prima pubblicazione sui fossili del Monte San Giorgio risale al 1854 e fu redatta da E. Cornalia. Nel 1866 e 1878, sotto la direzione di E. Cornalia, allora direttore del Museo Civico di Storia Naturale di Milano, iniziarono i primi scavi scientifici nella regione di Besano in territorio italiano.
Tra gli iniziatori di questi scavi v'è il geologo e paleontologo Antonio Stoppani, che nel 1882 prende la direzione del Museo di Milano.
Così dopo anni di duro e costante impegno, la Lombardia si è riscoperta anche affascinante e di grande richiamo turistico. Dopo che l’Unesco ha attribuito al Monte San Giorgio (Varese) il titolo di patrimonio mondiale dell’Unesco, infatti, la Lombardia è diventata la prima regione italiana per numero di siti riconosciuti (7 sui 45 totali).
Il riconoscimento è arrivato al termine della 34° assemblea generale del Comitato del Patrimonio Mondiale, riunita a Brasilia. Il Monte San Giorgio è stato premiato per l'alto valore di reperti paleontologici presenti nel sito fossilifero transnazionale, diventando tra l’altro il terzo sito di rilevanza naturaledopo le Isole Eolie e le Dolomiti. Determinante ai fini della decisione del Comitato del Patrimonio Mondiale riunito a Brasilia in assemblea generale dal 25 luglio al 3 agosto 2010 è stata la presenza nella regione transnazionale italo-svizzera di reperti paleontologici di eccezionale valore.
Sono infatti migliaia i fossili di rettili, pesci e invertebrati marini (antichi di 242-230 milioni di anni fa, corrispondente al periodo geologico del Triassico Medio) rinvenuti nell’intera regione dal XIX secolo ai giorni nostri, molti appartenenti a specie rare o addirittura esclusive del Monte San Giorgio. L’importante riconoscimento dell’UNESCO suggella una lunga attività di collaborazione transnazionale fra i comuni e gli enti svizzeri ed italiani che si protrae in modo costruttivo da una decina di anni attraverso progetti condivisi premiando un metodo di lavoro inusuale per un sito del Patrimonio mondiale. La nomina fornisce nel contempo una ulteriore e rinnovata spinta per la delicata fase di mantenimento dell’elevato standard raggiunto da realizzare attraverso il piano di gestione transnazionale.
